Kebabın Sınırını Aşan Adana Lezzet Festivali, 5 Milyar Liralık Yeni Bir Turizm Ekosistemi Kuruyor

Çukurova’nın bereketli topraklarında filizlenen Uluslararası Adana Lezzet Festivali, geçen yılki 3,7 milyar liralık gelirini bu sene 5 milyar liraya taşıma hedefiyle ziyaretçilerini ağırladı. Hedeflenen 1 milyon ziyaretçi, bölge üreticisini ve kadın kooperatiflerini aynı sofrada buluşturarak bölgesel kalkınmayı desteklerken; üç güne sığdırılan gastronomi buluşması şehirde önemli bir ekonomik döngü oluşturuyor.

Seyhan Nehri’nin serin sularına yaslanan Merkez Park’ın üzerinde, beyaz çadırların arasından gökyüzüne süzülen ince dumanları izliyorum.

Yeşilin farklı tonlarını barındıran geniş alanda, geride duran şehrin betonuna inat, 10. Uluslararası Adana Lezzet Festivali’nin nabzı atıyor.

67 lezzet üreticisinin ve 30 kooperatifin yan yana dizildiği, insan selinin aktığı yürüyüş yolundan geçiyorum. Havaya karışan baharat ve ızgara kokuları eşliğinde bir mutfak şöleninden fazlasına tanıklık ediyorum. Çukurova’nın tarımsal zenginliği, tutkulu üreticilerin ve tecrübeli ustaların dokunuşlarıyla yeni bir açılım sağlıyor.

5 Milyar Liralık Üretim Çarkı

Festival alanındaki insan trafiği, hedeflenen 1 milyon ziyaretçinin sıradan bir istatistikten çok daha fazlasını ifade ediyor. Üç günlük etkinliğin son gününde, Büyüksaat’ten Merkez Park’a uzanan Ödüllü Lezzet Koşusu ile sabahı hareketlendiren katılımcılar, günün sonunda 5 milyar liralık ekonomik döngüyü sırtlayan aktörlerden birine dönüşüyor.

Geçen yıl ulaşılan 3,7 milyar liralık hacmin üzerine konulan hedef, yerel kalkınmanın en canlı ve sürdürülebilir örneği niteliğinde. Şehrin esnafı, çiftçisi ve kooperatifleri, bu üç günlük zaman diliminde aylar süren emeklerinin ticari karşılığını alma fırsatı buluyor.

İşin temelinde kuşkusuz Adana’nın sınırları aşan o simgeleşmiş lezzeti yatıyor. Coğrafi işaretli Adana Kebabı’nın ekonomik ve kültürel ağırlığı; “Türkiye’nin En Meşhur Kebabı: Coğrafi İşaretli Adana Kebap” başlıklı söyleşide moderatör Biral Settaş; Lokantacılar Odası Başkanı Şefik Aslan, Adana Esnaf ve Sanatkârlar Odası Birliği Başkanı Niyazi Göğer ve kebap ustaları Ali Semi, Cemil Gerdan ve Salih Oral ile birlikte gastronomik ve kültürel değer yönüyle tartışıldı.

Ustalardan dinlediğim incelikler, kebabın bir yemek formundan çıkıp şehrin en güçlü turizm elçisine dönüştüğünü hissettiriyor.

Kebabın Gölgesinden Çıkan Açılım

Adana mutfağını yalnızca et ürünleriyle sınırlamak, Seyhan ve Ceyhan nehirlerinin hayat verdiği bu coğrafyaya haksızlık olur.

Geleceğin sofrası, tam da bu zengin floranın, narenciye bahçelerinin ve tarımsal mirasın üzerinde yükseliyor.

Yasemin Güzel’in yönlendirdiği ufuk açıcı “Çukurova’nın Bakliyat Mirası ve Geleceğin Sofrası” başlıklı söyleşide; Slow Food Chef Alliance’tan şef Kardelen Soyalp, Slow Food Adana’dan Pırıl Bilici, Slow Food Tarsus’tan Yasmina Lokmanoğlu ve Prof. Oya Berkay Karaca, Çukurova’nın bakliyatına ve bu mirasın gelecekteki gastronomi kültüründeki yerine değindiler.

Vardabit ikramı eşliğinde derinleşen sohbet, sürdürülebilir tarımın ve sıfır atık felsefesinin yerel üretimdeki yerini sağlamlaştırıyor.

Bölgenin göz ardı edilen deniz ürünleri potansiyeli ise şefler Çiğdem Alagök ve Fırat İtmeç (KocaRifo), “Karataş Denizinden” başlıklı workshopta ele aldı.

Bölgenin geleneksel üretim yöntemleri, modern dünyanın tüketim hızına meydan okuyan bir bilgeliği barındırıyor.

Fermentasyon süreçlerinin zenginliği; “Fermentasyon” başlıklı söyleşi ve workshopta influencer Necla Karahalil moderatörlüğünde; Aylak Lakerda’dan üretici Aylin Örnek, akademisyen Elif Çamur ve Usta Şalgam Yönetim Kurulu Başkanı Çağatay Tanir’in anlatımlarıyla ziyaretçilerle buluştu.

Lakerda yapımından şalgamın uzun serüvenine uzanan bu bilgi aktarımı, yöresel tatların endüstriyel standartlara uyum sağlarken o ilk günkü ruhunu nasıl koruduğunu gösteriyor.

“Adana Sofrasına Hoşgeldiniz” başlıklı workshopta Mehmet Yalçınkaya, Türev Uludağ, Alican Sabunsoy ve Arda Türkmen gibi mutfağın tecrübeli şefleri, geleneksel reçeteleri yenilikçi dokunuşlarla harmanlayarak mutfak kültürünün küresel rekabetteki gücünü hatırlattı.

Şef Sinan Budeyri‘nin uykuluk eşliğinde sunduğu “Sakatat Efsanesi” başlıklı workshopta, gastronomik değerlerin modern menülerde nasıl yeniden baş köşeye yerleşebileceğini işaret ediyor.

Merkez Park’tan Dünyaya Açılan Deneyim Köprüsü

Küresel ekonomik daralmaların tüketici alışkanlıklarını yeniden şekillendirdiği günümüzde, gastronomi festivalleri insanları bir araya getiren erişilebilir bir deneyim sığınağı oluyor.

Yerel mutfakların dışında uluslararası mutfakları da sürece dahil etmek, akılcı bir turizm stratejisinin sonucu.

Ege mutfağının zeytinyağlı incelikleri; “Ege Mutfağı” başlıklı workshopta Levan Urla Şefi Onur Canbulat, şefler Burcu İstekli ve Kamer Kıraç‘ın vizyonuyla Adana’nın sıcak atmosferinde yeni bir karaktere büründü.

Ziyaretçiler sadece yemek gayesiyle alanları doldurmayı bırakıp, farklı kültürlerin aynı masa etrafında kurduğu görünmez bağı hissetmenin peşinden gidiyor. Bu yönelim, organizasyonu bölgesel bir şenlik çerçevesinden kurtarıp uluslararası bir deneyim merkezine çeviriyor.

Küreselleşen dünyanın yansımaları, birbirinden binlerce kilometre uzaktaki kültürlerin benzer reflekslerinde saklı.

“Scoville Ölçeğinde Bir Meksika’ya Yolculuk” başlıklı söyleşide Meksika Chinampa kültürü ve sürdürülebilir tarım savunucusu Ricardo Rodriguez Saavedra, moderatör Özlem Özgen eşliğinde Meksika’nın acı kültürünü ve sürdürülebilir tarım anlayışını paylaştı.

Tatlı kültürlerinin kıtalararası yolculuğu ise “Halka mı, Churros mu?” başlıklı workshopta pastacılık şefi Merve Burcu Akbulut, Anavarza Bal Genel Müdürü ve arı hakları savunucusu Can Sezen ile Çukurova Aşçılar Derneği’nden Coşkun Mustafa Özmetli ve Fatma Yüksel ele aldı.

Konuşmacıların İspanyol mutfağının kızartılmış hamur tatlısı churros ile halka tatlısı üzerine yaptığı karşılaştırmalar tatlı bir rekabete zemin hazırlıyor.

Farklı coğrafyaların ürünleri, Merkez Park’ın yeşil dokusu içinde evrensel bir gastronomi diline dönüştüğünü görüyorum.

Gündüz Hasan Kılınçer ve Hüseyin Ayaz’ın interaktif dans gösterileriyle renklenen, gece ise Kıraç‘ın ezgileriyle taçlanan buluşma, deneyim ekonomisinin birleştirici gücünü hissettiriyor.

Güneş, Merkez Park’ın üzerindeki beyaz çadırların ardında yavaşça batarken, ızgaralardan yükselen son dumanlar Seyhan Nehri’nin serin esintisine karışarak kayboluyor.

Üç gün boyunca binlerce ziyaretçiyi ağırlayan Merkez Park’tan yavaş adımlarla uzaklaşıyorum.